政治豪赌？苏纳克突然宣布：7月4日大选
【文/观察者网 杨蓉】当地时间5月22日，英国首相苏纳克突然宣布，新一届大选将于7月4日提前举行。这比外界预期的早了几个月，被英媒视作一场政治豪赌，因为苏纳克所属的保守党当前民调落后在野的工党超20个百分点，前不久更在全英各地的地方选举遭遇“40年来最糟糕选情”，工党被看好时隔14年重新掌权。冒着倾盆大雨和附近抗议者们播放工党竞选歌曲《事情只能变得更好》的背景声，苏纳克当天傍晚在唐宁街10号外说：“在接下来的几周里，我将争取每一票。我将赢得你们的信任，并向你们证明，只有我领导的保守党政府才不会危及我们来之不易的经济稳定，才能恢复对我们国家的自豪感和信心。”
5月22日，英国伦敦，英国首相苏纳克宣布将于7月4日举行大选 图片来源：东方IC
英国最大反对党工党党首基尔·斯塔默对此的回应则集中于“变革”一词。斯塔默22日在社交媒体上发布视频：“7月4日，你们可以做出选择，我们可以一起阻止混乱，我们可以翻开新的一页，我们可以开始重建英国，改变我们的国家。”他晚些在电视声明中称，“再给保守党五年时间，情况只会变得更糟，英国值得更好的”。
苏纳克表示，已经请求国王查尔斯三世解散议会，国王批准了这一请求。唐宁街确认，英国议会将于5月24日休会，5月30日解散，之后开启为期五周的正式竞选活动。缘何“豪赌”？
这将是英国自1945年以来首次在7月举行大选。根据英国议会现行规则，大选间隔不得超过五年，这意味着新一届大选最迟必须于2025年1月举行。许多政治分析人士曾预计，苏纳克可能会将时间定在秋季，以便有更多时间让经济复苏，届时执政党与工党的支持率差距可能缩小。
英国《金融时报》22日引用保守党党内官员的说法称，在过去六周里，苏纳克越来越倾向于举行夏季大选。最重要的是，他咨询了财政大臣亨特，两人一致认为等到秋季再举行大选不会给国内经济带来什么额外的好处，尤其是英国公共财政已无法承受更多减税。
减税是苏纳克上任之初宣布的五项新关键经济优先事项之一，但早前有经济学家指出，就英国目前的财政状况而言，并没有大幅减税的空间。5月22日公布的数据显示，英国公共借贷有所增加。国际货币基金组织（IMF）警告政府不要减税，认为英国需要更多的公共开支来改善公共服务，稳定公共债务。
英国广播公司（BBC）分析，迹象表明，苏纳克希望围绕生活成本上涨后经济复苏的叙述来构建其竞选活动。就在苏纳克宣布大选同一天，英国国家统计局（ONS）公布数据，今年4月英国通货膨胀年增率下滑到近3年来最低点，消费者物价指数（CPI）降至2.3%，趋近英国央行通膨率2.0%的目标。
苏纳克22日在讲话中也提到这一最新数据。他还说，最近英国经济“正在超过德国、法国和美国”。苏纳克称，这都证明他制定的计划和优先事项正在发挥作用。“这种来之不易的经济稳定只是一个开始。”他就此表示，保守党对未来有明确计划，暗示选择工党会让未来充满不确定性。
《金融时报》、BBC等多家英媒指出，保守党内有不少人对苏纳克的决定感到震惊，认为他应该等待更长的时间，直到选民真正感受到经济复苏的成果。但英国《卫报》援引政府内部人士报道称，苏纳克认为，经济情况不太可能在秋季前显著改善，他将非法移民遣送卢旺达的计划也招致各方批评，因此他最好现在宣布选举。
有分析人士认为，归根结底，是当前摆在苏纳克面前的“底线现实”让他决定现在就去争取选民。“你可以谈论派对门和特拉斯，”英国伦敦玛丽女王大学政治学教授蒂姆·贝尔（Tim Bale）说，“但归根结底，决定这次大选的因素是增长乏力和一个正在我们眼前崩溃的国家。”
美国《纽约时报》22日称，苏纳克从前任特拉斯那里“接手”了一系列令人生畏的问题：两位数的通货膨胀率、停滞不前的经济和不断攀升的利率，这些问题以提高住房抵押贷款利率的形式刺痛着人们。经过多年的财政紧缩后，英国国家医疗服务体系（NHS）的效率问题也越发凸显，病人们的等候时间往往长达数月。
报道认为，苏纳克早期取得了一些成功，包括终于和欧盟就“脱欧”后涉及北爱尔兰地区的贸易争端达成协议。此外，今年年初，英国出人意料地摆脱了浅度衰退，经济增长了0.6%；IMF也将英国今年的经济增长预期从0.5%上调至0.7%，但外界预计今年下半年英国通膨率将再次反弹，而4月的通膨数字也没有经济学家预期的那么低，这让投资者几乎排除了下个月英国央行降息的可能性，甚至对8月份降息的预期也有所减弱。
与此同时，在本月初举行的英国英格兰和威尔士地区地方选举中，保守党最终获得515个地方议员席位，比选前锐减474席，所控制的地方议会数目从16个降至6个，赢得的地方议会和议席数量甚至少于自由民主党，被视为保守党40年来最惨重的选举失利之一。英国地方选举一向被视作国家大选的“晴雨表”，这让外界普遍预计，执政14年的保守党在大选中也将输给工党。
民意调查显示，自2022年10月苏纳克执政以来，工党对保守党一直保持着两位数的领先优势。根据英国民调机构舆观调查公司（YouGov）最新民调结果，截至本月16日，保守党支持率仅为20%，工党支持率为47%。益普索公司（Ipsos）的最新调查结果则显示，英国公众对苏纳克的净满意度已跌至19%，这是自1978年以来的历史最低，甚至还不如“光速下台”的前首相特拉斯。
自2010年时任保守党领袖卡梅伦带领该党赢得大选以来，保守党一直是英国执政党。路透社称，如果工党赢得大选，曾经以政治稳定而闻名的英国将在八年内出现六位首相，这将是自1830年以来第一次。
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