“保守党隐瞒220亿英镑亏空，英国要勒紧裤腰带了”
【文/观察者网 阮佳琪】当地时间7月29日，英国新任财政大臣蕾切尔·里夫斯（Rachel Reeves）在议会下议院披露财政审查结果称，前任保守党政府隐瞒公共财政真实情况，留下了220亿英镑的财政亏空。她在会上宣布，为弥补这一公共财政缺口，英国要“勒紧裤腰带过日子”：今年财政部将采取暂停医院建设、道路项目与铁路修复等“紧急节约”措施减少55亿英镑支出，明年将减少超过80亿英镑支出。
工党上台后的首个预算案将于10月30日公布，预计将推出新的税收、支出和福利计划。里夫斯称她将作出一个“艰难决定”，但强调其竞选诺言，不会增收所得税、国民保险社会保障金和增值税等。
路透社称，执政不到一个月，斯塔默政府多次强调，在保守党14年领导下，几乎“所有公共领域的财政情况都比预期糟糕”。在里夫斯提交财政审查报告的两天前（27日），英国首相办公室就曾预告称，“评估显示英国破产了”。
这一说法引发保守党的激烈反对，并批评工党政府正为增税捏造借口。英国前财政大臣杰里米·亨特当天驳斥说，斯塔默政府的指控是“虚假”的，里夫斯的讲话试图为未来的增税计划铺路。
当地时间7月29日，英国新任财政大臣蕾切尔·里夫斯公布财政审查结果。英国议会视频截图
在这份被英国首相办公室称为“显示出英国已经破产和支离破碎”的财政审查报告中，里夫斯批评道，英国公共财政面临220亿英镑的支出缺口，而这些财政缺口被由约翰逊、特拉斯和苏纳克接连领导的上届保守党政府掩盖了。
她对国会议员说：“三周前我到财政部时，我发现有些事情我并不知情，有些事情被反对党掩盖了。”
卫报称，里夫斯将这220亿英镑的财政窟窿，一部分归咎于处理避难申请和非法移民的费用飙升，仅今年就花费了64亿英镑；此外，还有用于英国国家医疗服务体系（NHS）、乌克兰危机以及公路与铁路维护方面的额外开支。
里夫斯表示，目前的英国公共财政状况是不可持续的，如果不加以控制，将对国家经济稳定构成风险，“因此，我们必须做出艰难决定，在今年年内进一步节省开支。”
路透社介绍，这位新任财政大臣大刀阔斧缩减的财政支出包括，将要求政府所有部门尽可能多地节省开支，预计减少30亿英镑；重新审查保守党承诺的新建40家新医院计划，并取消护理部门的改革，以在明年年底前节省10亿英镑的支出；苏纳克的卢旺达庇护计划被直接废除，再节省14亿英镑。他去年提出的教育改革计划“高级英国标准”，未来支出将达数十亿英镑，也被一起砍掉。
里夫斯还宣布，将停止向高收入养老金领取者发放冬季采暖补贴，每年可节省15亿英镑，领取者数量将从1140万人骤降至150万人。同时，从2025年1月1日起对私立学校学费征收20%的增值税。
此外，里夫斯还表示，对此前的一些公共建设项目将进行必要的重新审查，预计搁置或削减公路和铁路项目将节省7.85亿英镑。
不过，英国《金融时报》指出，尽管里夫斯将财政“烂摊子”归咎于保守党，但她支持为教师、医护等公共部门员工加薪同样为英国财政压力“火上浇油”。
据报道，里夫斯将同意向NHS的初级医生提供两年22%的加薪方案，以结束罢工浪潮。虽然低于医生们提出的35%加薪要求，但大大高于上届保守党政府提出的方案。
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