民主党人出手了,理由“非法彩票”
【文/观察者网 赖家琪】美国亿万富翁马斯克向摇摆州选民发起的签署请愿书、有机会赢100万美元的抽奖活动让民主党如鲠在喉,但由于这一请愿以支持持枪和言论自由为名,民主党人难以用“贿选”的罪名来处罚马斯克。于是,他们另辟蹊径,以“非法运营彩票”的名义对马斯克提起了诉讼。当地时间10月28日,民主党籍费城地方检察官拉里·克拉斯纳 (Larry Krasner)提起民事诉讼,要求马斯克和他创办的“美国政治行动委员会”(America PAC)停止向摇摆州选民提供100万美元赠款,称这是影响选民的“非法彩票诡计”。
“马斯克和‘美国政治行动委员会’正在诱哄费城以及其他摇摆州的公民,放弃他们的个人信息、做出政治承诺,以换取赢得100万美元的奖金。”克拉斯纳在起诉书中写道,宾夕法尼亚州法律要求所有彩票都由州出面管理和运营,“毫无疑问,这是一个非法彩票”。
有意思的是,美联社10月28日称,在这起诉讼之前,一些选举法专家已质疑马斯克100万美元抽奖的活动违反了联邦法律,但这起诉讼却说这与收买选票无关,相反,诉讼集中在非法经营彩票上。
该起诉书还指控马斯克和“美国政治行动委员会”欺骗性、误导性的说法违反了宾夕法尼亚州消费者保护的相关法律。例如,赢得彩票的人实际上不是随机的,目前被选中的多个获胜者都是出现在特朗普集会上的人。
当地时间10月26日,马斯克在宾夕法尼亚州向中奖选民颁发100万美元奖金。 英国广播公司
克拉斯纳根据非法经营彩票和违反消费者保护法两项依据,要求在11月5日总统选举之前,“必须停止”马斯克的行为。
据美国有线电视新闻网(CNN)报道,一名法官安排11月1日就此事举行听证会,这意味着,尽管克拉斯纳办公室要求尽快召开听证会,但马斯克的抽奖活动仍可以在这个星期持续。
当天,美联社向“美国政治行动委员会”请求置评,并询问该活动是否会继续,该委员会用一篇关于100万美元最新中奖者的帖子回应了此事。美国总统拜登同日在特拉华州表示,这种赠品“完全不合适”。
马斯克当地时间10月19日宣布,在总统选举日之前,“美国政治行动委员会”将每天随机向一名签署请愿书的摇摆州选民赠送100万美元。CNN分析指出,“美国政治行动委员会”要求获得100万美元的人必须签署请愿书,而签署者必须来自摇摆州,这些州几乎决定着今年美国总统大选的成败。
马斯克的这一举动引起美国媒体和选举法专家的关注,他们对此看法不一:有人认为马斯克涉嫌“贿选”,但也有人表示此举处于“灰色地带”。当被问及如何看待马斯克目前在竞选中扮演的角色时,白宫发言人10月21日回答说,“不予置评”。
当地时间10月23日,CNN援引知情人士的消息报道称,美国司法部公共诚信部门(负责调查潜在的选举相关法律违规行为)已向马斯克的“美国政治行动委员会”发送了一封信函,警告这一做法可能违反联邦法律。
美国联邦法律禁止团体和个人贿赂人们登记投票。美国《华盛顿邮报》10月28日报道称,一些选举法专家表示,马斯克的请愿书是一场变相的选民活动,他本质上是在贿赂人们登记。专家警告马斯克可能违反法律并可能被处以1万美元的罚款和最高五年的监禁。
美国《纽约时报》10月28日报道称,上周司法部已发出警告,虽然此类警告通常不会概述若违规行为继续存在他们的下一步行动,但它表明了继续非法行为可能会招致刑事调查。然而,请愿书和抽奖活动没有放缓的迹象。请愿书已达到其既定目标,即收集超100万人的签名。截至美国东部时间10月28日下午4时,“美国政治行动委员会”已发放了10笔100万美元的奖金。
当地时间10月26日,马斯克与特朗普一起在宾夕法尼亚州参加竞选集会。 《纽约时报》
英国《金融时报》报道称,马斯克是特朗普此次总统选举中直言不讳的拉拉队长,与他一起出现在集会上,并投入数千万甚至数亿美元支持他,成为特朗普最大的支持者之一。联邦文件显示,马斯克第三季度向“美国政治行动委员会”捐赠了近7500万美元,《纽约时报》称马斯克至少一共投入了1.19亿美元。
一些参加马斯克为特朗普举行的活动的人则认为100万美元的赠款是个“好主意”。
“我认为这是个好主意。”64岁退休医疗保健管理人员米歇尔·科斯坦蒂诺(Michele Costantino)说,对方也在玩同样的游戏,有时候需要花点大钱来吸引人们的注意。
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