“美国在这领域曾是无可争议的王者，如今正输给中国”
（观察者网讯）对于中国取得的航天科研进步，美媒往往喜欢从霸权视角下将其解读为“太空竞赛”。“中国的‘北斗’卫星导航系统正令美国的全球定位系统（GPS）失去主导地位”，美国太空新闻网8日以此为题刊发署名文章，“担忧”美国这个曾经在卫星导航领域的“王者”如今面临来自中国的竞争，且处落后之姿。文章开篇称，20世纪，美国曾与苏联争夺太空霸权，到了新世纪，美国有了一个不同的对手——中国。“GPS曾经是卫星导航领域无可争议的王者（也是美国软实力的重要工具），但如今其全球导航卫星系统（GNSS）竞争对手越来越多。”文章渲染道，一场关键战役已在酝酿之中，但当前美国正在落后。在作者肖恩·戈尔曼（Sean Gorman）看来，尽管有欧盟“伽利略”、 俄罗斯“格洛纳斯”、印度“NavIC”这些定位系统的新起之秀，但“毫无疑问，最重要的竞争对手来自中国”。美国国家天基定位、导航和授时咨询委员会曾警告，GPS的能力“现在远不如中国的‘北斗’”，并敦促美国在未来10年重新夺回定位、导航与授时（PNT）领域的领导地位。据介绍，戈尔曼在地理空间数据科学及其对国家安全的影响领域有20多年的研究和创业经验，曾为美国国土安全部、国家安全局、白宫等政府机构提供专业意见。2023年4月27日，第六届数字中国建设成果展览会展出“北斗”组网卫星模型 图片来源：视觉中国
美国为何落后？对此，戈尔曼分析说，中国和欧盟一直在大力投资其全球卫星导航系统（GNSS），而美国军方对GPS的改进却微不足道。美国正用较新的GPS 3卫星替换1990年代的GPS卫星，但这项技术称不上开创性，精度还及不上欧盟“伽利略”。更现代化的GPS 3F卫星可能要到2030年代中期才能全部投入使用，因为美国军方下一代的PNT系统NTS-3还处于研发阶段。相较之下，“北斗”系统拥有50多颗在轨卫星，规模几乎是GPS的两倍，其监测站数量也是GPS的十倍以上，其中许多位于发展中国家。文章引述哈佛大学贝尔弗尔科学与国际事务研究中心的一份报告说，“北斗”系统提供了更多的PNT数据，在某些情况下，在世界许多地区的精度更高。报告说，这一点在非洲和东南亚的发展中国家尤为明显，因为这些国家的GPS服务历来存在较大不足。日本《日经亚洲评论》2020年曾发布报道，在全球195个主要国家中，“北斗”导航系统对其中165国首都的观测频率均高于美国GPS系统。此外，中国还制定了雄心勃勃的计划，通过发射低轨卫星、采用量子导航等未来技术，进一步提高“北斗”的精度、安全性和可靠性。
2023年12月26日，长三乙火箭成功发射第57、58颗“北斗”导航卫星 图片来源：视觉中国
戈尔曼在此毫不掩饰地表达了“担心”：若除美国以外的国家掌握“卫星导航霸权”，将对美国构成“重大风险”。尽管他自己在这篇文章中先入为主地将各国科技发展形容为一场“太空霸权”的争夺赛，他却同时声称，中国将全球导航卫星系统问题视作“零和游戏”，美国和欧洲是“更加合作”的一方。戈尔曼称，“北斗”系统被视作共建“一带一路”倡议的关键要素，这条“太空丝路”或“太空信息走廊”建成，将削弱美国在关键地区的影响力，也将巩固中国对全球基础设施的控制，许多地区对中国的技术、基础设施、服务和外交将产生新的、更强的依赖，“中国影响力将以牺牲美国影响力为代价而增加……而美国在非洲等关键战略地区的影响力已经在下降”。文章说，在全球PNT数据可用性方面，GPS较“北斗”已经明显处于劣势，且很快就会在总体精度、信号强度和安全性方面落后。戈尔曼认为，随着对手崛起，美国正面临着一个关键时刻：如果GPS等其他美国服务商未能跟上“北斗”的进步，美国的全球软实力以及美国在决定关键新兴技术的标准和规则制定方面将受到重大影响。除非美国迅速采取行动，否则技术力量的平衡可能会就此倒向中国。2020年7月，“北斗”全球卫星导航系统完成部署并正式开通提供全球服务，使中国成为第三个独立拥有全球卫星导航系统的国家。如今，“北斗”系统服务已经覆盖包括“一带一路”合作伙伴在内的230多个国家和地区，用户超过15亿。截至2023年1月的数据显示，“北斗”卫星在地图导航的日定位量超3000亿次。据悉，目前“北斗”基础产品已输出到全球120多个国家和地区，基于“北斗”的土地确权、精准农业、数字施工、智慧港口等已在东盟、南亚、东欧、西亚、非洲得到成功应用，“北斗”应用已相继被国际民航组织、国际海事组织、国际搜救卫星组织、国际移动卫星组织等认可，多个支持“北斗”系统的标准已发布。中国已与沙特、突尼斯、伊拉克、阿尔及利亚等多个阿拉伯国家开展“北斗”应用合作。
国务院新闻办公室2022年发布《新时代的中国北斗》白皮书指出，“北斗”卫星导航系统是中国着眼于国家安全和经济社会发展需要，自主建设、独立运行的卫星导航系统。经过多年发展，“北斗”系统已成为面向全球用户提供全天候、全天时、高精度定位、导航与授时服务的重要新型基础设施。白皮书强调，中国愿同各国共享“北斗”系统建设发展成果，共促世界卫星导航事业蓬勃发展。在“北斗”系统完成部署的当天，中国外交部发言人汪文斌也曾对有关此举系中国“增强对海外高科技影响力”的说法作出回应。他表示，“北斗”不仅是中国的“北斗”，也是世界的“北斗”，不仅服务中国，更服务世界。“中国的航天事业是人类和平探索和利用外空努力的重要组成部分，完全用于和平目的。宇宙广袤无边，完全容得下各国共同探索与合作。中方愿同各国在相互尊重、开放包容、平等互利的基础上，继续加强航天领域的交流合作，共享航天发展成果，为促进人类文明和社会进步、推动构建人类命运共同体作出积极贡献。”
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